C’è qualcosa di speciale che accade ogni anno a Catania durante Etna Comics. Non è soltanto una fiera del fumetto, del gioco e della cultura pop. È un luogo in cui mondi apparentemente lontani finiscono per incontrarsi. La televisione italiana, la musica d’autore, l’illustrazione internazionale, il fumetto e persino la memoria di un territorio trovano improvvisamente un linguaggio comune. L’edizione 2026 ne è stata la dimostrazione più evidente.
Mentre in tutta Italia si discuteva della decisione della Rai di rinviare il documentario Super Pippo Baudo story del giornalista Leonardo Metalli dedicato ai 90 anni di Pippo Baudo, previsto inizialmente per il 7 giugno ma rimandato a causa dei tempi necessari per elaborare l’immenso archivio della sua carriera, a Catania il nome del grande presentatore continuava invece a vivere tra i padiglioni della manifestazione.
Fortunatamente abbiamo potuto vederlo in anteprima in Sala Galatea ed lo stesso giornalista ha pubblicato la notizia che sabato 6 Giugno andrà in onda su Raiuno alle 17.00.
Baudo non è stato soltanto uno dei protagonisti della televisione italiana. È stato un simbolo culturale capace di attraversare generazioni diverse. Non sorprende quindi che Etna Comics gli abbia dedicato l’intera edizione, ricordandolo come protagonista del manifesto dell’edizione 2016 e come figura entrata ormai nell’immaginario popolare ben oltre il piccolo schermo, invitando Heather Parisi, Tuccio Musumeci e Mimmo Pattavina per parlare di lui.
Il cuore pulsante di questa edizione è stato senza dubbio il fumetto.
Un linguaggio che continua a dimostrare una forza straordinaria anche fuori dalle sue tradizionali pagine stampate. Lo racconta bene anche Caparezza, che recentemente ha spiegato come proprio il fumetto abbia rappresentato una salvezza personale, un rifugio creativo e umano capace di accompagnarlo nei momenti più complessi della sua vita. Durante il suo panel ha detto proprio che “ogni suo album nasce prima disegnato”: Orbit orbit, album più fumetto ne è la prova. Una dichiarazione che conferma ancora una volta quanto le nuvole parlanti siano molto più di un semplice intrattenimento: sono strumenti per comprendere il mondo e, a volte, persino se stessi.
Questa stessa idea sembrava attraversare ogni angolo di Etna Comics.
Tra gli ospiti internazionali più attesi spiccava infatti Jon J. Muth, artista e illustratore di fama mondiale, autore di opere entrate nella storia del fumetto come Silver Surfer: Ghosts e Wolverine: Meltdown, ma soprattutto per me è uno dei meravigliosi disegnatori di The Sandman. La sua presenza ha ricordato quanto il fumetto possa dialogare con la pittura, la poesia e la filosofia, abbattendo qualsiasi confine tra cultura alta e cultura pop.
A rendere ancora più ricca l’area Comics è stato anche il lavoro de Il Tempio della Nona Arte, realtà ormai consolidata all’interno della manifestazione. Tra mostre, portfolio e incontri con autori e illustratori , il pubblico ha potuto immergersi in progetti che uniscono ricerca storica, immaginario fantasy e sperimentazione artistica. Tra i protagonisti più apprezzati, l’illustratrice Val Romeo, presente con il progetto “Kemet, Il percorso degli Dei”, capace di fondere suggestioni archeologiche e potenza visiva contemporanea.
Ed è forse proprio questa la lezione più bella lasciata da Etna Comics 2026.
In un’epoca che corre velocissima, tra algoritmi, contenuti usa e getta e memoria sempre più fragile, esistono ancora luoghi capaci di fermarsi a raccontare storie. Che siano quelle di Pippo Baudo, di Caparezza, di Jon J. Muth o di un giovane illustratore al suo primo tavolo in Artist Alley, poco importa.
Perché alla fine la cultura pop, quando è autentica, fa sempre la stessa cosa: ci ricorda chi siamo e da dove veniamo.
Un altro momento che ha reso Etna Comics 2026 ancora più potente è stata la presenza di Yōichi Takahashi, creatore di Capitan Tsubasa, che per noi sarà sempre Holly & Benji. La presenza del disegnatore e la mostra dedicata alle sue tavole originali hanno riportato al centro una delle opere che più di tutte hanno cambiato il modo di raccontare lo sport nel manga.
Non si tratta solo di calcio disegnato, ma di immaginario formativo. Capitan Tsubasa ha costruito generazioni intere sull’idea che il movimento, la tecnica e la passione possano diventare narrazione epica. Guardare quelle tavole da vicino, esposte come opere d’arte, significa riconoscere quanto il fumetto sportivo abbia influenzato non solo l’intrattenimento, ma anche il modo in cui abbiamo immaginato il gioco, il sacrificio e il sogno.Dentro Etna Comics, quelle pagine non erano nostalgia. Erano ancora dinamiche, ancora vive, ancora in corsa verso la porta.
Tra i ricordi che mi porto di questa edizione c’è Ester Cardella che è stata una di quelle presenze che cambiano il modo di guardare un evento.
Non soltanto una visitatrice, ma uno sguardo curioso dentro quel flusso continuo di disegni, voci e incontri. E come lei anche Val Romeo: tra stand, tavole originali e code per gli autografi, il suo passaggio ha avuto qualcosa di profondamente coerente con lo spirito di Etna Comics: la capacità di trasformare l’incontro in racconto.
E proprio qui si apre una riflessione che attraversa tutta la manifestazione. Perché quando si parla di cultura pop, fumetto e musica, si parla sempre della stessa cosa: contaminazione.
L’idea che un’immagine possa suonare, che una canzone possa diventare narrazione visiva, che un personaggio disegnato possa entrare nella memoria emotiva quanto un ritornello.
Non è un caso che da decenni il mondo del rock, del cinema e dell’animazione giapponese si rincorrano e si sovrappongano. L’immaginario di Ken il Guerriero, omaggio per il live italiano dei Metallica del 3 giugno a Bologna, per esempio, è diventato un linguaggio universale, citato, reinterpretato e vissuto in contesti completamente diversi, dalla televisione agli omaggi musicali, fino alle estetiche delle band contemporanee. È la prova che fumetto e musica non sono mai stati mondi separati, ma due facce della stessa energia narrativa. E in questa energia si inserisce perfettamente anche il presente.
Perché a Etna Comics non si incontrano solo grandi nomi internazionali o mostre iconiche. Si incontrano anche realtà emergenti che raccontano il territorio con linguaggi nuovi.
È il caso dei Sososo, duo indie alternativo nippo-inglese con sede a Berlino, formato da Miyu Ukiyo (voce) e dal produttore musicale DRFTR, che si muove tra sperimentazione sonora e identità alternativa, portando sul palco e nei piccoli live set una visione musicale che sembra dialogare naturalmente con l’estetica del fumetto contemporaneo. Non è solo musica da ascoltare: è atmosfera, è immaginario, è una costruzione visiva che si completa nella mente di chi guarda e ascolta.
Ed è proprio questo il filo invisibile che unisce tutto.
Dalle grandi icone della televisione italiana come Pippo Baudo, celebrato e discusso come patrimonio culturale, fino agli autori internazionali del fumetto come Jon J. Muth, passando per la riflessione intima di artisti come Caparezza sul potere salvifico delle nuvole disegnate.
Etna Comics 2026 non è stata soltanto una fiera.
È stata una dimostrazione vivente che la cultura pop non è intrattenimento superficiale, ma un archivio emotivo collettivo. E forse è proprio questo il punto: quando musica e fumetto si intrecciano davvero, non rimangono fuori da noi. Entrano dentro. E continuano a suonare anche quando la fiera è finita. Succede davanti agli stand, nei dettagli, nei tessuti, negli sguardi di chi non sta semplicemente passando, ma sta costruendo un’immagine di sé dentro un immaginario più grande.
Lo stand di Locy Art è stato uno di quei punti magnetici.
Non solo un’esposizione, ma un piccolo universo visivo in cui illustrazione, ricerca stilistica e sensibilità pop si intrecciano senza sforzo. Ogni creazione aveva qualcosa di profondamente riconoscibile ma allo stesso tempo personale, come se il fumetto smettesse di essere solo lettura e diventasse presenza.
È in luoghi così che si capisce quanto Etna Comics non sia solo una fiera, ma una mappa emotiva della cultura pop.
E poi c’è il cosplay. Ma non quello inteso come spettacolo fine a sé stesso. Piuttosto, quello che nasce da una scelta intima, quasi istintiva. Per me vestirmi da Nana Osaki non è stato un gesto casuale. È stato un modo per mettere in relazione musica e moda, identità e immaginario. Non un costume perfetto o costruito nei minimi dettagli professionali, ma un insieme di pezzi trovati, recuperati, reinterpretai usando abiti e accessori presi nel mercatino mescolati con i miei accessori. Ed è proprio lì che il cosplay smette di essere imitazione e diventa linguaggio.
Perché Nana Osaki non è solo un personaggio. È un’estetica sonora, è un atteggiamento, è una forma di malinconia rock che attraversa la cultura giapponese e arriva fino a chi la interpreta oggi, nel proprio modo personale.
In quel momento, tra un corridoio e uno stand, il confine tra musica e moda si è dissolto completamente. Come se il punk, il rock e il fumetto avessero sempre parlato la stessa lingua, solo con alfabeti diversi.
Ed è forse questa la cosa più bella di Etna Comics 2026.
Non la quantità di ospiti, non i nomi internazionali, non le grandi mostre, ma la sensazione costante che tutto fosse connesso.
Alla fine, Etna Comics 2026 è stato davvero questo: un luogo dove la cultura pop smette di essere catalogo e diventa esperienza.
E mentre si esce dalle Ciminiere, con addosso ancora un po’ di colori, musica e carta stampata, resta una sensazione precisa. Che fumetto, musica e moda non siano mondi separati, ma lo stesso battito. Solo raccontato in modi diversi.
Un altro momento che ha reso Etna Comics 2026 ancora più potente è stato l’incontro con il mondo di Capitan Tsubasa. La presenza del disegnatore e la mostra dedicata alle sue tavole originali hanno riportato al centro una delle opere che più di tutte hanno cambiato il modo di raccontare lo sport nel manga.
Non si tratta solo di calcio disegnato, ma di immaginario formativo. Capitan Tsubasa ha costruito generazioni intere sull’idea che il movimento, la tecnica e la passione possano diventare narrazione epica. Guardare quelle tavole da vicino, esposte come opere d’arte, significa riconoscere quanto il fumetto sportivo abbia influenzato non solo l’intrattenimento, ma anche il modo in cui abbiamo immaginato il gioco, il sacrificio e il sogno.
Dentro Etna Comics, quelle pagine non erano nostalgia. Erano ancora dinamiche, ancora vive, ancora in corsa verso la porta.
